يبلغ عدد المناطق الزمنية على سطح الأرض 24 منطقة، كل منها تختلف عن الأخرى بساعة واحدة. وتبدأ المناطق الزمنية من خط غرينتش، الذي يمر عبر مدينة غرينتش في إنجلترا. وتعتبر هذه المنطقة الزمنية هي المنطقة الزمنية المرجعية، ويشار إليها بـ "UTC".
وبشكل عام، تتقدم المناطق الزمنية غرباً عن خط غرينتش، وتتراجع شرقاً عنه. وهكذا، فإن المنطقة الزمنية الواقعة غرب خط غرينتش تكون الساعة واحدة قبل المنطقة الزمنية المرجعية، بينما تكون المنطقة الزمنية الواقعة شرق خط غرينتش ساعة واحدة بعد المنطقة الزمنية المرجعية.
وهناك بعض الاستثناءات لهذه القاعدة العامة، حيث توجد بعض الدول التي تستخدم أكثر من منطقة زمنية واحدة. على سبيل المثال، تستخدم الولايات المتحدة الأمريكية أربع مناطق زمنية مختلفة، بينما تستخدم روسيا 11 منطقة زمنية.
وفيما يلي قائمة بأسماء المناطق الزمنية على سطح الأرض:
- UTC+12: المنطقة الزمنية الدولية (ITF)
- UTC+11: جزر ميريام (MYT)
- UTC+10: جزر كوك (CKT)
- UTC+9: جزر سليمان (SBT)
- UTC+8: إندونيسيا (WIB)
- UTC+7: الفلبين (PHT)
- UTC+6: الهند (IST)
- UTC+5: روسيا (MSK)
- UTC+4: تركيا (TRT)
- UTC+3: أوروبا الشرقية (EET)
- UTC+2: وسط أوروبا (CET)
- UTC+1: غرب أوروبا (WET)
- UTC: غرينتش (GMT)
- UTC-1: غرب أفريقيا (WAT)
- UTC-2: وسط أفريقيا (CAT)
- UTC-3: شرق أفريقيا (EAT)
- UTC-4: أمريكا الشمالية الشرقية (EST)
- UTC-5: أمريكا الشمالية الوسطى (CST)
- UTC-6: أمريكا الشمالية الغربية (MST)
- UTC-7: جبال أمريكا الشمالية (PST)
- UTC-8: هاواي (HST)
- UTC-9: ألاسكا (AKST)
- UTC-10: جزر ساندويتش الجنوبية (SST)
- UTC-11: جزر فوجي (FJT)
- UTC-12: جزر خط التاريخ الدولي (ICT)