تستطيع الفجوات إخراج محتوياتها خلال عملية تسمى الإفراز الخلوي (Exocytosis). والإفراز الخلوي هو عملية نقل المواد من داخل الخلية إلى خارجها، وذلك عن طريق تكسير الغشاء الخلوي عند نقطة معينة.
تتم عملية الإفراز الخلوي في مرحلتين:
- المرحلة الأولى: تتجمع المواد التي سيتم إفرازها داخل الفجوة.
- المرحلة الثانية: تلتحم الفجوة بالغشاء الخلوي عند نقطة معينة، ثم ينكسر الغشاء الخلوي في هذه النقطة، ويخرج محتويات الفجوة إلى خارج الخلية.
تستخدم الفجوات عملية الإفراز الخلوي لإخراج مجموعة متنوعة من المواد، مثل:
- المواد الإخراجية، مثل الفضلات والسموم.
- المواد الإفرازية، مثل الإنزيمات والهرمونات.
- المواد المحصنة، مثل الأجسام المضادة.
في الخلايا الحيوانية، توجد الفجوات بأنواع مختلفة، مثل:
- الفجوات العصارية (Cytoplasmic vacuoles): وهي عبارة عن حويصلات صغيرة تحتوي على الماء والأملاح والمواد العضوية.
- الفجوات المنقبضة (Contractile vacuoles): وهي عبارة عن حويصلات كبيرة تتواجد في الخلايا الحيوانية التي تعيش في المياه العذبة. وتقوم هذه الفجوات بإخراج الماء الزائد عن حاجة الخلية عن طريق الخاصية الأسموزية.
- الفجوات الإخراجية (Secretory vacuoles): وهي عبارة عن حويصلات تحتوي على المواد التي سيتم إفرازها خارج الخلية.
أما في الخلايا النباتية، فإن الفجوة العصارية هي النوع السائد من الفجوات. وهي عبارة عن حويصلات كبيرة تشغل الجزء الأكبر من حجم الخلية. وتلعب الفجوة العصارية دورًا مهمًا في العديد من وظائف الخلية النباتية، مثل:
- تنظيم الضغط الاسموزي.
- تخزين الماء والأملاح والمواد العضوية.
- التخلص من الفضلات.
- إنتاج العصارة الخلوية.