يعبر مجموع طاقة الوضع والطاقة الحركية لجميع جسيمات الجسم عن الطاقة الميكانيكية للجسم.
الطاقة الميكانيكية هي الطاقة المرتبطة بحركة الجسم وموقعه. تُعرَّف طاقة الوضع على أنها الطاقة المخزنة في الجسم بسبب موقعه أو شكله. تُعرَّف الطاقة الحركية على أنها الطاقة المخزنة في الجسم بسبب حركته.
يمكن التعبير عن الطاقة الميكانيكية للجسم بالصيغة التالية:
E = KE + PE
حيث:
- E هي الطاقة الميكانيكية
- KE هي الطاقة الحركية
- PE هي طاقة الوضع
مثال:
كرة موضوعة على ارتفاع معين فوق سطح الأرض. تمتلك الكرة طاقة وضع جاذبية بسبب ارتفاعها. إذا تم إسقاط الكرة ، فستتحول طاقة الوضع إلى طاقة حركية. عندما تصل الكرة إلى الأرض ، ستتوقف عن الحركة وستصبح كل طاقتها حركية.
في هذا المثال ، تظل الطاقة الميكانيكية للكرة ثابتة طوال الوقت. تتحول الطاقة الحركية إلى طاقة وضع والعكس صحيح ، ولكن مجموعهما يظل ثابتًا.
يمكن استخدام قانون حفظ الطاقة الميكانيكية لشرح العديد من الظواهر الفيزيائية ، مثل سقوط الأجسام والحركة على منحدر.