الجواب:
العبارة "رب سلف عاد خلفا" تعني أن الله تعالى يبدل السيئة بالحسنى، ويقبل التوبة، ويعفو عن الذنوب.
التوضيح:
كلمة "رب" في الجملة تعني الله تعالى. وكلمة "سلف" تعني ما مضى من الذنوب. وكلمة "عاد" تعني رجع. وكلمة "خلفا" تعني خيرا.
ومعنى الجملة أن الله تعالى يبدل الذنوب التي سلف بها الإنسان خيرا، إذا تاب منها ورجع إلى الله تعالى.
وهذا معنى قوله تعالى:
"إِنَّ اللَّهَ يُحِبُّ التَّوَّابِينَ وَيُحِبُّ الْمُتَطَهِّرِينَ" (البقرة: 222)
وقوله تعالى:
"وَمَنْ يَتُوبْ وَيَعْمَلْ صَالِحًا فَإِنَّهُ يَتُوبُ إِلَى اللَّهِ مَتَابًا" (الفرقان: 71)
وقوله تعالى:
"قُلْ يَا عِبَادِيَ الَّذِينَ أَسْرَفُوا عَلَى أَنْفُسِهِمْ لَا تَقْنَطُوا مِنْ رَحْمَةِ اللَّهِ إِنَّ اللَّهَ يَغْفِرُ الذُّنُوبَ جَمِيعًا إِنَّهُ هُوَ الْغَفُورُ الرَّحِيمُ" (الزمر: 53)
وهكذا، فإن الله تعالى رحيم بعباده، ويقبل توبتهم، ويبدل سيئاتهم حسنات، إذا رجعوا إليه، وساروا على طريقه.