الخطأ في العبارة هو أن كلمة "خلفاء" يجب أن تكون "خلفاء راشدون". فكلمة "راشدون" هي صفة من الصفة "رشد" والتي تعني الصلاح والهداية، ولذلك فإن الخلفاء الراشدين هم الخلفاء الذين اتبعوا النهج الصحيح في حكم المسلمين.
وعليه، فإن الصيغة الصحيحة للعبارة هي:
إن أبابكر وعمر وعثمان وعلي خلفاء راشدون.
وأما التوضيح، فهو أن كلمة "راشدون" هي صفة تدل على صلاح الخلفاء وهدايتهم، ولذلك فهي صفة أساسية في الخلفاء الراشدين. فبدون هذه الصفة، لا يمكن اعتبار الخلفاء راشدين.
وبناءً على ذلك، فإن العبارة "إن أبابكر وعمر وعثمان وعلي خلفاء" غير صحيحة، لأنها لا تتضمن صفة "راشدون" التي هي صفة أساسية في الخلفاء الراشدين.