تتجه معظم أنهار شمال آسيا نحو الشمال وتصب في المحيط المتجمد الشمالي بسبب عدة عوامل، أهمها:
- شكل سطح الأرض: تقع معظم أنهار شمال آسيا في منطقة سيبيريا، وهي منطقة ذات سطح مستوٍ إلى حد ما، مع انحدار بسيط نحو الشمال. هذا الانحدار البسيط يسمح للأنهار بالتدفق بسهولة نحو الشمال، دون الحاجة إلى تجاوز عوائق جبلية أو تضاريسية أخرى.
- التضاريس الجبلية: تقع بعض أنهار شمال آسيا في منطقة جبلية، مثل نهر إيرتيش ونهر ينسي. ومع ذلك، فإن هذه الجبال تمتد في اتجاه الشرق والغرب، وليس في اتجاه الشمال والجنوب. هذا يعني أن الأنهار التي تنشأ في هذه الجبال ستتجه بشكل طبيعي نحو الشمال، حيث لا توجد عوائق في اتجاهها.
- المناخ: يسود المناخ القطبي في شمال آسيا، مع درجات حرارة منخفضة وهطول أمطار سنوي منخفض. هذا المناخ يتسبب في ذوبان الثلوج والجليد في الصيف، مما يوفر مصدرًا للماء للأنهار.
بالإضافة إلى هذه العوامل، فإن اتجاه معظم أنهار شمال آسيا نحو الشمال يرجع أيضًا إلى التاريخ الجيولوجي للمنطقة. في الماضي، كانت سيبيريا تغطيها محيط كبير. عندما تراجع هذا المحيط، ترك وراءه نظامًا من الأنهار تتجه نحو الشمال.
ومن الأمثلة على أنهار شمال آسيا التي تتجه نحو الشمال وتصب في المحيط المتجمد الشمالي:
- نهر أوب
- نهر ينسي
- نهر لينا
- نهر إيرتيش
- نهر آمور
هذه الأنهار مهمة للنقل والتجارة في شمال آسيا. كما أنها توفر مصدرًا للمياه للشرب والري.