الإجابة على هذا السؤال تعتمد على تعريفنا لكلمة "عالم". إذا كنا نقصد بذلك الشخص الذي ساهم في تقدم المعرفة العلمية، فإن أول عالم مصري هو أحد علماء المصريات القدماء، الذين ساهموا في فهم الحضارة المصرية القديمة وثقافتها. ومن أبرز هؤلاء العلماء:
- الملك تحتمس الرابع، الذي قام بإزالة الرمال من حول جسد أبو الهول في القرن الخامس عشر قبل الميلاد.
- يوحنا النقيوسي، الذي قام بترجمة بعض النصوص المصرية القديمة إلى اليونانية في القرن السابع الميلادي.
- ذو النون المصري، الذي قام بدراسة اللغة الهيروغليفية في القرن التاسع الميلادي.
- أبو بكر أحمد بن وحشية، الذي قام بدراسة اللغة الهيروغليفية وقواعدها في القرن التاسع الميلادي.
أما إذا كنا نقصد بذلك الشخص الذي حصل على جائزة نوبل في العلوم، فإن أول عالم مصري هو أحمد زويل، الذي حصل على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1999 عن عمله على تطوير تقنية تصوير الجزيئات باستخدام الليزر.
وبناءً على هذا التعريف، فإن الإجابة على السؤال هي:
- إذا كنا نقصد بذلك الشخص الذي ساهم في تقدم المعرفة العلمية، فإن أول عالم مصري هو أحد علماء المصريات القدماء.
- أما إذا كنا نقصد بذلك الشخص الذي حصل على جائزة نوبل في العلوم، فإن أول عالم مصري هو أحمد زويل.