علة الهمزة في كلمة "صائم" هي الإعلال. و الإعلال هو تغيير حرف العلة في الفعل أو الاسم أو الحرف إلى حرف آخر بسبب حركة ما قبله.
في كلمة "صائم"، أصل الواو في الفعل "صوم" هو "قَوَمَ". و لكن عندما جاءت الواو في اسم الفاعل "صائم"، قلبت إلى همزة بسبب حركة الكسرة التي قبلها. و ذلك لأن الإعلال بالقلب يحدث في حالة الواو والياء المتحركتين إذا جاءتا عيناً لاسم فاعل أو اسم مفعول، وحركة ما قبلها كسرة.
وبذلك، فإن أصل كلمة "صائم" هو "قاوم". و لكن بسبب الإعلال بالقلب، أصبحت "صائم".
وهناك العديد من الأمثلة الأخرى على الإعلال بالقلب، مثل:
- قائل (أصلها: قاول)
- جائع (أصلها: جاوع)
- بائع (أصلها: بايع)
- ضائق (أصلها: ضايق)
- هائم (أصلها: هايم)
وهكذا، فإن علة الهمزة في كلمة "صائم" هي الإعلال بالقلب.