الإجابة على هذا السؤال تعتمد على تعريفنا للغريزة. إذا عرّفنا الغريزة بأنها السلوك الذي يُظهره جميع أفراد النوع دون تعلم أو تدريب، فإن طلب العلم لا يمكن اعتباره غريزة. فهناك أفراد لا يهتمون بالعلم ولا يبذلون أي جهد للحصول عليه.
أما إذا عرّفنا الغريزة بأنها الميل الطبيعي إلى القيام بشيء ما، فإن طلب العلم يمكن اعتباره غريزة. فجميع الأطفال يولدون ولديهم فضول طبيعي حول العالم من حولهم. فهم يرغبون في معرفة كيف تعمل الأشياء ولماذا تحدث الأشياء. هذا الفضول هو الذي يدفعهم إلى طرح الأسئلة ومحاولة اكتشاف الإجابات.
وهناك أدلة تدعم وجهة النظر الثانية. فالعديد من الدراسات أظهرت أن الأطفال الذين يُشجعون على التعلم في مرحلة الطفولة المبكرة يكونون أكثر عرضة للنجاح في المدرسة وفي الحياة. كما أن هناك العديد من الثقافات التي تقدس العلم وترى فيه قيمة أساسية.
وبناءً على ذلك، يمكن القول أن طلب العلم هو غريزة فطرية، ولكنها غريزة يمكن تعزيزها أو قمعها من خلال العوامل البيئية والثقافية.
وفيما يلي بعض الأدلة التي تدعم وجهة النظر القائلة بأن طلب العلم هو غريزة:
- يظهر الأطفال فضولًا طبيعيًا حول العالم من حولهم. فهم يرغبون في معرفة كيف تعمل الأشياء ولماذا تحدث الأشياء.
- ترتبط بعض الاختلافات الفردية في طلب العلم بعوامل وراثية.
- يمكن أن يؤدي التحفيز البيئي إلى زيادة طلب العلم. على سبيل المثال، وجدت إحدى الدراسات أن الأطفال الذين يتعرضون للقراءة في المنزل يكونون أكثر عرضة للنجاح في المدرسة.
وفيما يلي بعض الأدلة التي تدعم وجهة النظر القائلة بأن طلب العلم ليس غريزة:
- هناك أفراد لا يهتمون بالعلم ولا يبذلون أي جهد للحصول عليه.
- يمكن أن يؤدي التحفيز البيئي إلى قمع طلب العلم. على سبيل المثال، وجدت إحدى الدراسات أن الأطفال الذين يتعرضون للعنف المنزلي يكونون أقل عرضة للنجاح في المدرسة.