الوحدة البنائية في الدهون هي الحمض الدهني.
الدهون هي مركبات عضوية تتكون من الكربون والهيدروجين والأكسجين. ترتبط الأحماض الدهنية ببعضها البعض بواسطة روابط إسترية لتكوين الدهون. الأحماض الدهنية عبارة عن مركبات عضوية تتكون من سلسلة طويلة من ذرات الكربون مرتبطة بذرات الهيدروجين. تحتوي الأحماض الدهنية على مجموعة كربوكسيل في أحد طرفي السلسلة.
تصنف الأحماض الدهنية إلى نوعين رئيسيين:
- الأحماض الدهنية المشبعة: لا تحتوي على روابط ثنائية بين ذرات الكربون في السلسلة.
- الأحماض الدهنية غير المشبعة: تحتوي على روابط ثنائية بين ذرات الكربون في السلسلة.
تختلف الدهون في تركيبها اعتمادًا على نوع الأحماض الدهنية المكونة لها. على سبيل المثال، تحتوي الدهون المشبعة على سلاسل كربونية مستقيمة، بينما تحتوي الدهون غير المشبعة على سلاسل كربونية منحنية.
تلعب الدهون دورًا مهمًا في جسم الإنسان. فهي مصدر مهم للطاقة، كما أنها تساعد في بناء الخلايا والأنسجة. بالإضافة إلى ذلك، تلعب الدهون دورًا في تنظيم درجة حرارة الجسم وامتصاص الفيتامينات.