تشرق الشمس من الشرق وتغرب من الغرب بسبب دوران الأرض حول نفسها من الغرب إلى الشرق. فعندما تدور الأرض حول نفسها، فإنها تتحرك من الغرب إلى الشرق. وبما أن الشمس تقع إلى الشرق من الأرض، فإنها تتحرك من الغرب إلى الشرق بالنسبة للأرض.
وعلى سبيل المثال، إذا كنت تقف في مكان ما في أوروبا، فإن الشمس ستشرق من الشرق وستتحرك عبر السماء من الشرق إلى الغرب. وعندما تغرب الشمس، فإنها ستغرب في الغرب بالنسبة لك.
ويمكننا تفسير ذلك ببساطة من خلال تصور الأرض كروية الشكل تدور حول محورها من الغرب إلى الشرق. فإذا كنت تقف في مكان ما على الأرض، فإنك سترى الشمس تتحرك من الغرب إلى الشرق بالنسبة لك.
وهناك بعض العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على وقت شروق الشمس وغروبها، مثل ميل محور الأرض وموقع الأرض في مدارها حول الشمس. ولكن بشكل عام، فإن دوران الأرض حول نفسها هو السبب الرئيسي لشروق الشمس من الشرق وغروبها من الغرب.
وفيما يلي بعض التفاصيل الإضافية حول كيفية دوران الأرض وتأثيره على شروق الشمس وغروبها:
- تدور الأرض حول محورها مرة واحدة كل 24 ساعة.
- يميل محور الأرض بزاوية قدرها 23.5 درجة.
- يدور مدار الأرض حول الشمس في مسار بيضاوي الشكل.
ويتسبب ميل محور الأرض في حدوث الفصول الأربعة. فعندما يميل القطب الشمالي نحو الشمس، يكون فصل الصيف في نصف الكرة الشمالي. وعندما يميل القطب الشمالي بعيدًا عن الشمس، يكون فصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي.
ويتسبب مدار الأرض البيضاوي الشكل في حدوث اختلافات في طول اليوم والليل على مدار العام. ففي فصل الصيف، يكون اليوم أطول من الليل في نصف الكرة الشمالي. وعندما يكون مدار الأرض أقرب إلى الشمس، يكون اليوم أطول من الليل. وعندما يكون مدار الأرض أبعد عن الشمس، يكون اليوم أقصر من الليل.