شجرة الأركان شجرة نادرة للغاية، تنمو فقط في جنوب المغرب، وتشتهر بزيتها الذي هو أغلى الزيوت في العالم لكثرة فوائده.
من المعروف عن شجرة الأركان ما يلي:
- هي شجرة متوطنة في المغرب، وتنتشر بشكل رئيسي في منطقة سوس ماسة درعة، وخاصة في إقليمي سوس وتزنيت.
- تنمو شجرة الأركان في المناطق القاحلة وشبه القاحلة، ويمكنها تحمل الجفاف الشديد.
- يصل ارتفاع شجرة الأركان إلى حوالي 15 مترًا، وتعيش لمدة تصل إلى 200 عام.
- تزهر شجرة الأركان في فصل الربيع، وتثمر في فصل الخريف.
ثمرة شجرة الأركان عبارة عن حبة صغيرة، يبلغ قطرها حوالي 2 سم، وتحتوي على نواة واحدة. يتم استخراج زيت الأركان من هذه النواة، وهو زيت غني بالدهون الأحادية غير المشبعة، وخاصة حمض الأوليك.
لزيت الأركان العديد من الفوائد الصحية، فهو يفيد في:
- حماية البشرة من الجفاف والتجاعيد.
- علاج حب الشباب والتهاب الجلد.
- تحسين صحة القلب والأوعية الدموية.
- خفض مستوى الكوليسترول الضار في الدم.
- تقوية جهاز المناعة.
يستخدم زيت الأركان أيضًا في الطهي، حيث يضيف نكهة غنية إلى الأطباق. كما يستخدم في صناعة مستحضرات التجميل، حيث يعطي البشرة نعومة ونضارة.
تلعب شجرة الأركان دورًا مهمًا في الاقتصاد المغربي، حيث توفر مصدرًا للدخل للعديد من الأسر في المناطق الريفية. كما أنها تساهم في حماية البيئة، حيث تساعد في تثبيت التربة ومنع التصحر.
في عام 2011، أعلنت منظمة اليونسكو عن إدراج غابات الأركان في المغرب على قائمة التراث العالمي.