ظرف الزمان هو اسم منصوب يُذكَر لبيان زمان وقوع الفعل، مُتضمِّنًا معنى «في». يُعرب ظرف الزمان في محل نصب مفعول فيه، ويُعرب المضاف إليه مجرورًا بالإضافة.
مثال: سافرتُ يومَ الخميس.
في هذه الجملة، كلمة يوم هي ظرف زمان منصوب في محل نصب مفعول فيه، وكلمة الخميس هي مضاف إليه مجرور بالإضافة.
يُمكن أن يكون ظرف الزمان مُعربًا أو مبنيًا، وذلك حسب نوعه. فهناك ظروف زمان مبنية على الفتح، مثل: الآنَ، ثَمَّ، ثَمَّةَ، هناكَ. وهناك ظروف زمان مبنية على السكون، مثل: إذْ، إذا، هنا، هناك.
مثال: الآنَ ظرف زمان مبني على الفتح في محل نصب مفعول فيه.
مثال: إذْ ظرف زمان مبني على السكون في محل نصب مفعول فيه.
يُمكن أن يكون ظرف الزمان مُحدودًا، أي أنه دلَّ على قَدْرٍ مُعيَّنٍ من الوقت، مثل: ساعة، يوم، أسبوع، شهر، سنة. وهناك ظروف زمان غير محدودة، أي أنها دلَّت على قَدْرٍ غير مُعيَّنٍ من الوقت، مثل: لحظة، حين، وقت، زمان، زمن.
مثال: سافرتُ ساعةً واحدةً.
في هذه الجملة، كلمة ساعةً هي ظرف زمان مُحدود منصوب في محل نصب مفعول فيه.
يُمكن أن يكون ظرف الزمان ظرفًا مُستعارًا، أي أنه دلَّ على معنى الزمن، ولكنه لم يكن اسمًا أو فعلًا أصليًا، مثل: قبل، بعد، مع، عند، حتى، إلى، من.
مثال: جاء قبلَ الموعد.
في هذه الجملة، كلمة قبل هي ظرف زمان مستعار منصوب في محل نصب مفعول فيه.