عدد خطوط الطول لكرة الأرض هو 360 خطاً. خطوط الطول هي خطوط وهمية نصف دائرية تمتد من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي، وتلتقي في نقطتي القطبين. تُستخدم خطوط الطول لتحديد الموقع الجغرافي للأماكن على سطح الأرض.
يُعتبر خط غرينتش، وهو خط الطول الذي يمر ببلدة غرينتش في إنجلترا، هو خط الطول الأساسي. وبناءً عليه، تُقسم خطوط الطول إلى مجموعتين، الأولى في الجهة الشرقية من خط غرينتش وعددها 180 خطاً، والثانية في الجهة الغربية من الخط نفسه وعددها 180 خطاً أيضاً.
يمكن استخدام خطوط الطول لتحديد الوقت في أي مكان على سطح الأرض. فكل خط طول له ساعة خاصة به، تختلف عن ساعة خط الطول المجاور له. ولذلك، فإن الوقت يتغير تدريجياً كلما اتجهنا شرقاً أو غرباً.
وإليك بعض الأمثلة على استخدام خطوط الطول:
- تستخدم خطوط الطول لتحديد المناطق الزمنية المختلفة على سطح الأرض.
- تستخدم خطوط الطول لتحديد اتجاهات السفن والطائرات.
- تستخدم خطوط الطول في علم الفلك لتحديد مواقع الكواكب والنجوم.
وهكذا، فإن خطوط الطول هي أداة مهمة تستخدم في العديد من المجالات، بما في ذلك الجغرافيا وعلم الفلك والطيران.