الإجابة على هذا السؤال تعتمد على ما تعنيه بكلمة "ساطعة". إذا كنت تقصد أن الشمس استمرت في إرسال ضوء وحرارة إلى الأرض، فإن الإجابة هي نعم. الشمس هي نجم نشط، ويستمر في إنتاج الطاقة عن طريق الاندماج النووي. هذا يعني أن الشمس ستستمر في إرسال ضوء وحرارة إلى الأرض لأطول فترة ممكنة.
أما إذا كنت تقصد أن الشمس استمرت في إرسال ضوء وحرارة بنفس الكثافة، فإن الإجابة هي لا. كثافة ضوء وحرارة الشمس تتغير مع مرور الوقت. ففي الماضي، كانت الشمس أكثر سطوعًا مما هي عليه اليوم. وفي المستقبل، ستصبح الشمس أقل سطوعًا.
في الوقت الحالي، تبلغ كثافة ضوء وحرارة الشمس حوالي 1361 واط لكل متر مربع على سطح الأرض. هذه الكثافة كافية للحفاظ على الحياة على الأرض.
ولكن، في المستقبل، ستصبح الشمس أقل سطوعًا. ففي حوالي 5 مليارات سنة، ستصبح الشمس أقل سطوعًا بنسبة 40% عما هي عليه اليوم. وهذا يعني أن الأرض ستصبح أكثر برودة، وقد لا تكون قادرة على دعم الحياة.
ولذلك، فإن الإجابة على السؤال "ظلت الشمس أشعتها ساطعة؟" تعتمد على ما تعنيه بكلمة "ساطعة". إذا كنت تقصد أن الشمس استمرت في إرسال ضوء وحرارة إلى الأرض، فإن الإجابة هي نعم. أما إذا كنت تقصد أن الشمس استمرت في إرسال ضوء وحرارة بنفس الكثافة، فإن الإجابة هي لا.