مطويت الأحياء هو مصطلح يشير إلى العملية التي يتم من خلالها طي البروتينات إلى شكلها الوظيفي. البروتينات هي جزيئات حيوية تلعب دورًا أساسيًا في جميع الكائنات الحية. فهي تتكون من سلسلة طويلة من الأحماض الأمينية التي ترتبط ببعضها البعض ب روابط ببتيدية. تحدد تسلسل الأحماض الأمينية في البروتين شكله ووظيفته.
تتم عملية طي البروتينات في عدة مراحل. في المرحلة الأولى، يتم طي البروتين بشكل عشوائي. في المرحلة الثانية، تحدث تفاعلات بين الأحماض الأمينية المختلفة في البروتين تؤدي إلى طي البروتين في شكل أكثر استقرارًا. في المرحلة الثالثة، يتم استقرار البروتين في شكله الوظيفي النهائي.
يلعب مطويت الأحياء دورًا مهمًا في وظائف البروتينات. على سبيل المثال، يعتمد شكل البروتين على قدرته على الارتباط بجزيء آخر أو على قدرته على إجراء تفاعل كيميائي.
هناك العديد من العوامل التي يمكن أن تؤثر على مطويت الأحياء، بما في ذلك درجة الحموضة والحرارة والتفاعلات مع الجزيئات الأخرى. يمكن أن يؤدي تعطيل عملية طي البروتين إلى خلل في وظيفة البروتين، مما قد يؤدي إلى أمراض أو مشاكل صحية أخرى.
فيما يلي بعض الأمثلة على مطويت الأحياء:
- طي الهيموغلوبين، وهو بروتين ينقل الأكسجين في الدم، في شكل يشبه المفتاح لربط الأكسجين.
- طي إنزيمات البروتياز، وهي بروتينات تحلل البروتينات الأخرى، في شكل يسمح لها بربط جزيئات البروتين الأخرى وإجراء تفاعلات كيميائية عليها.
- طي مستقبلات الخلايا، وهي بروتينات ترتبط بالجزيئات الأخرى وترسل إشارات إلى الخلية، في شكل يسمح لها بالارتباط بالجزيئات الأخرى.
مطويت الأحياء هو مجال بحث نشط. تسعى الأبحاث في هذا المجال إلى فهم أفضل لكيفية طي البروتينات وإلى تطوير طرق لتحسين مطويت البروتينات من أجل علاج الأمراض أو تطوير أدوية جديدة.