تعليل كتابة المدة في آسف هو أن هذه الكلمة مشتقة من الفعل "أسف" الذي يعني "حزن" أو "غم" أو "خيبة أمل". وبما أن الحزن أو الغم أو خيبة الأمل قد تستمر لفترة من الزمن، فقد تم كتابة المدة في كلمة "آسف" للدلالة على هذه المدة.
وهناك بعض الآراء التي ترى أن كتابة المدة في كلمة "آسف" إنما هي مجرد تقليد لغوي لا أساس له من الناحية اللغوية. ويستند أصحاب هذه الرأي إلى أن كلمة "آسف" هي فعل، والأفعال لا تحتاج إلى مدة.
ولكن الراجح هو أن كتابة المدة في كلمة "آسف" هي تعليل لغوي صحيح، وذلك لما سبق ذكره.
وفيما يلي بعض الأمثلة على استخدام كلمة "آسف" مع مدة:
- أنا آسف لأنني تأخرت. (مدة الحزن أو الغم أو خيبة الأمل هي التأخير)
- أنا آسف لأنني لم أتمكن من مساعدتك. (مدة الحزن أو الغم أو خيبة الأمل هي عدم القدرة على المساعدة)
- أنا آسف لأنني أخطأت. (مدة الحزن أو الغم أو خيبة الأمل هي الخطأ)
وهكذا، فإن كتابة المدة في كلمة "آسف" هي تعليل لغوي صحيح للدلالة على مدة الحزن أو الغم أو خيبة الأمل التي يشعر بها الشخص الذي يقولها.