الفعل "ناسي" هو فعل ماضٍ مبني للمجهول، ويدل على حدث وقع في الماضي، وهو فعل سلبي، أي أنه يدل على عدم فعل شيء. أما الفعل "نخسر" فهو فعل مضارع مرفوع، ويدل على حدث يحدث في الوقت الحاضر، وهو فعل سلبي، أي أنه يدل على عدم الحصول على شيء.
ومعنى الجملة "ينبغي ألا ناسي على ما فات والا نخسر" هو: "ينبغي ألا ننسى ما فات، وإلا سنخسر".
وتفسير الجملة هو أن الإنسان لا ينبغي أن ينسى ما فات، سواء كان ذلك تجاربًا أو دروسًا أو أخطاءً. فتذكر الماضي يساعد الإنسان على تعلم الدروس منه، وتجنب ارتكاب الأخطاء مرة أخرى. أما إذا نسى الإنسان ما فات، فقد يكررها مرة أخرى، وقد يفقد شيئًا ثمينًا.
ومثال على ذلك: قد يتعلم الإنسان من تجربته السابقة أن يتعامل مع شخص ما بحذر، فإذا نسي هذه التجربة، فقد يتعامل معه بنفس الطريقة مرة أخرى، وقد يتعرض للأذى.
ومثال آخر: قد يتعلم الإنسان من خطأه السابق أن يأخذ احتياطاته قبل القيام بشيء ما، فإذا نسي هذا الخطأ، فقد يكرره مرة أخرى، وقد يتعرض لضرر.
وهكذا، فإن عدم نسيان الماضي يساعد الإنسان على التقدم والنجاح، أما نسيان الماضي فقد يسبب له الخسارة.