الوسط الطبيعي هو مكان جغرافي يتكون من كائنات حية وأخرى غير حية تربط بينها علاقات. الكائنات الحية هي كائنات تنمو، تتغذى، وتتكاثر. مثال: الحيوانات، النباتات، الكائنات الدقيقة. الكائنات غير الحية هي الأشياء التي لا تنمو ولا تتغذى ولا تتكاثر. مثال: الصخور، التربة، الماء، الهواء.
تتنوع البيئات الطبيعية على سطح الأرض، حيث تختلف من حيث المناخ والتربة والنباتات والحيوانات التي تعيش فيها. تسمى أنواع البيئات الطبيعية المختلفة بالنظم البيئية.
بعض الأمثلة على النظم البيئية هي:
- الغابات: تتميز الغابات بوجود كمية كبيرة من الأشجار، بالإضافة إلى الحيوانات المختلفة التي تعيش في الأشجار أو على الأرض.
- السهوب: تتميز السهوب بوجود مساحات شاسعة من العشب، بالإضافة إلى الحيوانات التي تعيش في العشب أو تحت الأرض.
- الصحاري: تتميز الصحاري بوجود مساحات شاسعة من الرمال، بالإضافة إلى الحيوانات التي تعيش في الرمال أو تحت الأرض.
- الجبال: تتميز الجبال بارتفاعها عن سطح الأرض، بالإضافة إلى النباتات والحيوانات التي تعيش على ارتفاعات مختلفة.
- البحار والمحيطات: تتميز البحار والمحيطات بوجود كمية كبيرة من الماء، بالإضافة إلى النباتات والحيوانات التي تعيش في الماء أو على السطح.
تلعب البيئات الطبيعية دورًا مهمًا في حياة الإنسان، حيث توفر له الموارد الطبيعية التي يحتاجها للعيش. كما أنها توفر له فرصًا للترفيه والرياضة والتعلم.
من المهم الحفاظ على البيئات الطبيعية من التلوث والاستغلال المفرط، وذلك من أجل حماية هذه الموارد الطبيعية وضمان استمرارها للأجيال القادمة.