ألوا فضل هو مخترع أمريكي من أصل مصري، ولد عام 1940 في القاهرة، مصر. حصل على درجة البكالوريوس في الهندسة الكهربائية من جامعة القاهرة عام 1962، ثم حصل على درجة الدكتوراه في الهندسة الكهربائية من جامعة ستانفورد عام 1966.
عمل فضل في شركة IBM في مجال تطوير أجهزة الكمبيوتر، حيث اخترع عددًا من التقنيات المهمة، بما في ذلك:
- تقنية الذاكرة القابلة للبرمجة (PROM)، التي تسمح بتخزين البيانات في شريحة ذاكرة يمكن برمجتها مرة واحدة فقط.
- تقنية الذاكرة القابلة لإعادة البرمجة (EPROM)، التي تسمح بتخزين البيانات في شريحة ذاكرة يمكن برمجتها وإعادة برمجتها عدة مرات.
- تقنية الذاكرة القابلة للبرمجة الكهربائية (EEPROM)، التي تسمح بتخزين البيانات في شريحة ذاكرة يمكن برمجتها وإعادة برمجتها باستخدام الكهرباء.
هذه التقنيات كانت أساسية في تطوير أجهزة الكمبيوتر الحديثة، حيث جعلت من الممكن تخزين البيانات في شرائح صغيرة ورخيصة الثمن.
حصل فضل على العديد من الجوائز والتكريمات، بما في ذلك:
- جائزة IEEE Masaru Ibuka Consumer Electronics Award عام 1984.
- جائزة IEEE Morris N. Liebmann Memorial Award عام 1985.
- جائزة IEEE Medal of Honor عام 2004.
تم إدخال فضل إلى قاعة مشاهير المخترعين الوطنية الأمريكية في عام 2005.
فيما يلي بعض التفاصيل الإضافية حول اختراعات فضل:
- تقنية الذاكرة القابلة للبرمجة (PROM): تم اختراع هذه التقنية في عام 1968، وهي عبارة عن شريحة ذاكرة يمكن برمجتها مرة واحدة فقط، باستخدام جهاز خاص يسمى PROM programmer. كانت PROMs مهمة في تطوير أجهزة الكمبيوتر المبكرة، حيث كانت تستخدم لتخزين البرامج والبيانات الأساسية.
- تقنية الذاكرة القابلة لإعادة البرمجة (EPROM): تم اختراع هذه التقنية في عام 1971، وهي عبارة عن شريحة ذاكرة يمكن برمجتها وإعادة برمجتها عدة مرات، باستخدام جهاز خاص يسمى EPROM eraser. كانت EPROMs أكثر تنوعًا من PROMs، حيث يمكن استخدامها لتخزين البيانات غير الأساسية أيضًا.
- تقنية الذاكرة القابلة للبرمجة الكهربائية (EEPROM): تم اختراع هذه التقنية في عام 1971، وهي عبارة عن شريحة ذاكرة يمكن برمجتها وإعادة برمجتها باستخدام الكهرباء. كانت EEPROMs أكثر سهولة في الاستخدام من EPROMs، حيث لا يلزم استخدام جهاز خارجي لبرمجتها.