الإجابة هي مصدر الفعل الماضي.
يمكن معرفة أصل الألف اللينة في الاسم الثلاثي من خلال مصدر الفعل الماضي، وذلك لأن الألف اللينة في الاسم الثلاثي تُقلب من أصلها في الفعل الماضي.
فمثلاً، الألف في كلمة "فَتَى" أصلها ياء، وذلك لأن مصدر الفعل الماضي "فَتَى" هو "فِتْيَة"، حيث انقلبت الألف إلى ياء.
أما في الفعل الثلاثي، فإن أصل الألف اللينة في الفعل الماضي هو نفسه أصلها في المضارع، وذلك لأن الألف اللينة في الفعل الثلاثي لا تتغير عند تصريفات الفعل.
فمثلاً، الألف في الفعل "يَعْلُو" أصلها واو، وذلك لأن مصدر الفعل الماضي "يَعْلُو" هو "عُلُوّ"، حيث انقلبت الألف إلى واو.
ولكن هناك بعض الحالات التي لا يمكن فيها معرفة أصل الألف اللينة بالعودة لمصدر الفعل الماضي، وذلك في الحالات التالية:
- إذا كان الاسم أو الفعل من أصل أعجمي، مثل: "أَمْرِيكَا"، "يَسْتَحْيِي".
- إذا كان الفعل غير ثلاثي، مثل: "يَسْتَقْرِضُ"، "يَتَعَلَّمُ".
- إذا كان الفعل مهموزاً، مثل: "يَرُوحُ"، "يَقُومُ".
وفي هذه الحالات، يتم معرفة أصل الألف اللينة بطرق أخرى، مثل:
- القياس: إذا كان هناك فعل ثلاثي من نفس الجذر، يمكن معرفة أصل الألف اللينة من مصدره.
- الاشتقاق: إذا كان الاسم أو الفعل مشتقًا من كلمة أخرى، يمكن معرفة أصل الألف اللينة من أصل الألف في الكلمة الأصلية.
- الحفظ: إذا كان الاسم أو الفعل من الكلمات الشائعة، يمكن حفظ أصل الألف اللينة منها.