الصخور الرسوبية هي نوع الصخور الذي يُحفظ فيه الأحافير. تشكلت الصخور الرسوبية من رواسب ترسبت على سطح الأرض. يمكن أن تكون هذه الرواسب من المواد العضوية، مثل النباتات والحيوانات، أو من المواد غير العضوية، مثل الرمل والطين.
هناك عدة أسباب تجعل الصخور الرسوبية أكثر ملاءمة لحفظ الأحافير من الصخور الأخرى. أولاً، تتكون الصخور الرسوبية من طبقات، مما يساعد على حماية الأحافير من التآكل. ثانيًا، غالبًا ما تكون الصخور الرسوبية أكثر كثافة من الصخور الأخرى، مما يساعد على الحفاظ على الأحافير. ثالثًا، تحتوي الصخور الرسوبية على العديد من الفراغات، والتي يمكن أن تملأ بالمياه أو الغازات، مما يساعد على حماية الأحافير من التحلل البيولوجي.
تشمل بعض الأمثلة الشائعة للصخور الرسوبية التي تحتوي على أحافير الحجر الجيري والحجر الرملي والطمي. الحجر الجيري هو صخر رسوبي يتكون من الكالسيت، وهو معدن يوجد في أصداف الحيوانات البحرية. يحتوي الحجر الرملي على حبيبات الرمل، والتي يمكن أن تكون مصنوعة من مواد عضوية وغير عضوية. الطمي هو صخر رسوبي يتكون من جزيئات الطين، والتي يمكن أن تكون مصنوعة من مواد عضوية وغير عضوية.
تستخدم الأحافير لدراسة الحياة القديمة على الأرض. يمكن أن تساعد العلماء على تحديد أنواع الكائنات الحية التي كانت موجودة في الماضي، وكيفية تغير هذه الأنواع بمرور الوقت. يمكن أن تساعد الأحافير أيضًا العلماء على تحديد عمر الصخور التي تحتوي عليها، ودراسة التغيرات البيئية التي حدثت على الأرض خلال العصور الجيولوجية المختلفة.