تتمثل الوظائف الرئيسية للجهاز اللمفي في:
- التخلص من السوائل الزائدة والمواد الضارة من الأنسجة.
- نقل الخلايا اللمفاوية، وهي خلايا الدم البيضاء المسؤولة عن المناعة، إلى جميع أنحاء الجسم.
- إنتاج الأجسام المضادة، وهي بروتينات تهاجم الكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض.
- حماية الجسم من العدوى والسرطان.
يتكون الجهاز اللمفي من شبكة معقدة من الأوعية اللمفاوية والعقد اللمفاوية والأعضاء اللمفاوية. تنقل الأوعية اللمفاوية السائل اللمفاوي، وهو سائل شبيه بالدم يحتوي على خلايا دم بيضاء وخلايا أخرى. تقع العقد اللمفاوية على طول الأوعية اللمفاوية، وهي تعمل كمراكز لتصفية السائل اللمفاوي والخلايا اللمفاوية. تحتوي الأعضاء اللمفاوية، مثل الطحال واللوزتين، على خلايا لمفاوية وتقوم بوظائف دفاعية مهمة.
فيما يلي شرح أكثر تفصيلاً لكل من هذه الوظائف:
التخلص من السوائل الزائدة والمواد الضارة من الأنسجة
يساعد الجهاز اللمفي على الحفاظ على مستويات السوائل في الجسم متوازنة. ينتج الجسم باستمرار سوائل زائدة، مثل العرق واللعاب والبول. يجمع الجهاز اللمفي هذه السوائل الزائدة من الأنسجة ويعيدها إلى مجرى الدم. كما يساعد الجهاز اللمفي على إزالة المواد الضارة من الأنسجة، مثل البكتيريا والخلايا الميتة.
نقل الخلايا اللمفاوية إلى جميع أنحاء الجسم
تنتج خلايا الدم البيضاء في نخاع العظام، ثم تنتقل إلى الدم. ومع ذلك، فإن الخلايا اللمفاوية تنتقل إلى الجهاز اللمفاوي، حيث تستمر في النضج والتطور. تساعد الأوعية اللمفاوية على نقل الخلايا اللمفاوية إلى جميع أنحاء الجسم، حيث تلعب دورًا مهمًا في جهاز المناعة.
إنتاج الأجسام المضادة
تنتج الخلايا اللمفاوية الأجسام المضادة، وهي بروتينات تهاجم الكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض. عندما تدخل الكائنات الحية الدقيقة إلى الجسم، فإنها تتعرف عليها الخلايا اللمفاوية وتنتج أجسامًا مضادة محددة لها. ترتبط الأجسام المضادة بالكائنات الحية الدقيقة وتساعد على تدميرها.
حماية الجسم من العدوى والسرطان
يلعب الجهاز اللمفي دورًا مهمًا في حماية الجسم من العدوى والسرطان. تساهم الخلايا اللمفاوية والأجسام المضادة في مكافحة العدوى. كما يساعد الجهاز اللمفاوي على إزالة الخلايا السرطانية من الجسم.
في الختام، يلعب الجهاز اللمفي دورًا أساسيًا في الحفاظ على صحة الجسم. يساعد الجهاز اللمفي على التخلص من السوائل الزائدة والمواد الضارة من الأنسجة، وينقل الخلايا اللمفاوية إلى جميع أنحاء الجسم، وينتج الأجسام المضادة، ويحمي الجسم من العدوى والسرطان.