زمان حدوث الأحداث في "طفل من غير أسرة" يعود إلى الفترة الزمنية التي تناولها العمل الأدبي أو الفني الذي يحمل هذا العنوان. إذا كان المقصود عملًا معينًا مثل رواية أو فيلم، فإن الأحداث تكون مرتبطة بالسياق التاريخي أو الاجتماعي الذي يصوره هذا العمل. إذا كان السؤال عامًا ولا يشير إلى عمل محدد، فإنه يمكن أن يشير إلى أي فترة زمنية تتناول قضايا الأطفال الذين ينشؤون خارج إطار الأسرة التقليدية، وهي قضية موجودة عبر العصور.