الأجهزة مثل محركات DVD، والطابعات، والسماعات، والماسحات الضوئية، والأقراص المتحركة والداخلية، والكاميرات الرقمية، تُعتبر أجهزة طرفية لأنها ليست ضرورية لتشغيل الكمبيوتر بشكل أساسي. هذه الأجهزة تُستخدم لتحسين وظائف الكمبيوتر أو لإضافة ميزات إضافية، ولكن الكمبيوتر يمكنه العمل دونها. الأجهزة الطرفية تعتمد على الكمبيوتر للعمل، بينما الكمبيوتر نفسه يمكنه أداء مهامه الأساسية بدونها.