يحدث المد والجزر بسبب قوة جاذبية القمر والشمس على مياه الأرض. عندما يكون القمر في أقرب نقطة له من الأرض، يجذب المياه نحوه، مما يتسبب في ارتفاع مستوى سطح البحر في تلك المنطقة (المد). في الوقت نفسه، تنخفض مستويات المياه في المناطق الأخرى (الجزر). تلعب الشمس أيضًا دورًا في هذه الظاهرة، ولكن تأثيرها أقل من تأثير القمر.