عند استخدام التوربين المائي، تحدث سلسلة من التحولات في الطاقة:
الطاقة الكامنة: تبدأ العملية بتخزين المياه في مكان مرتفع، مثل خزان أو سد. في هذه الحالة، تمتلك المياه طاقة كامنة بسبب ارتفاعها.
الطاقة الحركية: عندما يتم إطلاق المياه للتدفق عبر التوربين، تتحول الطاقة الكامنة إلى طاقة حركية، حيث تكتسب المياه سرعة عالية.
الطاقة الميكانيكية: تدفع المياه المتدفقة ريش التوربين، مما يؤدي إلى دورانها. هذا الدوران يحول الطاقة الحركية للمياه إلى طاقة ميكانيكية دورانية.
الطاقة الكهربائية: يتم توصيل التوربين بمولد كهربائي، الذي يحول الطاقة الميكانيكية الدورانية إلى طاقة كهربائية.
باختصار، يتم تحويل الطاقة الكامنة للمياه إلى طاقة حركية، ثم إلى طاقة ميكانيكية، وأخيرًا إلى طاقة كهربائية.