تدور الأرض حول الشمس في مدار ثابت بسبب قوتين رئيسيتين:
الجاذبية: الشمس تمتلك كتلة هائلة، وتطبق قوة جاذبية قوية على الأرض. هذه القوة تسحب الأرض نحو الشمس.
القصور الذاتي: الأرض تتحرك بسرعة هائلة في اتجاه مستقيم. القصور الذاتي هو ميل الجسم للحفاظ على حركته في خط مستقيم ما لم تؤثر عليه قوة خارجية.
هاتان القوتان متوازنتان بشكل مثالي. الجاذبية تسحب الأرض نحو الشمس، بينما يحاول القصور الذاتي جعل الأرض تتحرك في خط مستقيم. نتيجة لهذا التوازن، تتحرك الأرض في مسار منحني حول الشمس، وهو مدارها الإهليلجي.