تتركب الشبكية من نوعين من الخلايا الحساسة للضوء:
خلايا العصي (Rods): وهي مسؤولة عن الرؤية في الإضاءة المنخفضة والرؤية الليلية، كما أنها حساسة للحركة.
خلايا المخاريط (Cones): وهي مسؤولة عن الرؤية في الإضاءة العالية والرؤية الملونة والتفاصيل الدقيقة.
أما "الخلايا الحية" و "الشق التشابكي" فهما ليسا من أنواع الخلايا المكونة للشبكية بشكل مباشر. الشق التشابكي هو الفراغ بين الخلايا العصبية حيث تنتقل الإشارات الكيميائية.