تغير حالة المادة ليس بالضرورة دليلاً على حدوث تفاعل كيميائي. فمثلاً، عندما يذوب الثلج ليتحول إلى ماء، تتغير حالته الفيزيائية من صلب إلى سائل، لكن تركيبه الكيميائي لا يتغير، فهو يبقى H
2
O. أما الخيارات الأخرى مثل انبعاث الضوء، وتكون راسب، وتصاعد الغاز، فهي عادةً ما تشير إلى حدوث تفاعل كيميائي ينتج مواد جديدة بخصائص مختلفة.