الجملة الاسمية هي الجملة التي تبدأ باسم. في جملة "كان العصفور ريشه ملون"، تبدأ الجملة بالفعل الناسخ "كان"، وليس باسم.
ولكن، إذا نظرنا إلى الجزء الثاني من الجملة وهو "العصفور ريشه ملون"، فإن هذه الجملة بحد ذاتها هي جملة اسمية. تبدأ بالاسم "العصفور"، وتتكون من مبتدأ ("العصفور") وخبر جملة اسمية ("ريشه ملون"). الخبر هنا هو جملة اسمية أخرى تتكون من مبتدأ ("ريشه") وخبر ("ملون").
إذن، على الرغم من أن الجملة الكلية "كان العصفور ريشه ملون" تبدأ بفعل ناسخ، إلا أن الجزء الذي يصف العصفور ("العصفور ريشه ملون") هو جملة اسمية.