هذا يشير إلى قصة النملة والصرصور. في هذه القصة، تمضي النملة فصل الصيف في جمع وتخزين الطعام استعدادًا للشتاء، بينما يمضي الصرصور وقته في الغناء واللعب. وعندما يحل الشتاء ويصبح الجو باردًا وشحيحًا بالطعام، تجد النملة ما يكفيها من المؤن التي جمعتها، بينما يعاني الصرصور من الجوع والبرد لأنه لم يجمع شيئًا.
لذلك، فإن عبارة "يمر الوقت بسرعة ولم تجمع النملة إلا القليل" تعكس وضعًا قد تكون فيه النملة قد أهملت جمع المؤن الكافية خلال فترة الوفرة، مما يجعلها في وضع صعب عندما يأتي وقت الحاجة. قد يكون السبب في ذلك تشتت انتباهها أو تأجيلها للعمل أو تقديرها الخاطئ لكمية الطعام التي ستحتاجها.