تختلف النغمات الموسيقية عن الضوضاء بشكل أساسي من حيث التردد في النقاط التالية:
النغمات الموسيقية: تتميز بترددات منتظمة ومحددة وثابتة نسبياً. هذه الترددات تخلق إحساسًا بالانسجام والتنظيم، وهي أساس المقامات والألحان الموسيقية. يمكن تحديد تردد كل نغمة بدقة.
الضوضاء: تتكون من خليط من ترددات غير منتظمة وعشوائية ومتغيرة باستمرار. لا يوجد نمط واضح أو تردد محدد يمكن تمييزه بسهولة في الضوضاء. ينتج عن هذه الترددات غير المنتظمة إحساس بالفوضى وعدم الانتظام الصوتي.
باختصار، النغمات الموسيقية منظمة التردد، بينما الضوضاء عشوائية التردد. هذا الاختلاف في طبيعة التردد هو ما يميز الصوت الموسيقي المنظم عن الصوت العشوائي غير المرغوب فيه.