عندما نتحدث عن الدفع (Impulse) والتغير في الزخم (Change in Momentum)، فإن العلاقة بينهما مباشرة وواضحة:
اتجاه الدفع يكون دائمًا في نفس اتجاه التغير في الزخم.
ببساطة، الدفع هو القوة المؤثرة على جسم خلال فترة زمنية معينة، وهذا الدفع هو الذي يسبب التغير في زخم هذا الجسم. لذلك، إذا أثرت قوة في اتجاه معين، فإنها ستغير زخم الجسم في نفس ذلك الاتجاه.
على سبيل المثال:
إذا دفعت كرة قدم إلى الأمام (الدفع إلى الأمام)، فإن زخم الكرة سيزداد إلى الأمام (التغير في الزخم إلى الأمام).
إذا أوقفت جسمًا متحركًا بقوة معاكسة لاتجاه حركته (الدفع إلى الخلف)، فإن زخم الجسم سيتناقص أو سيعكس اتجاهه (التغير في الزخم إلى الخلف).
يمكن التعبير عن هذه العلاقة رياضيًا بالمعادلة:
J=Δp
حيث:
J
هو الدفع (كمية متجهة).
Δp
هو التغير في الزخم (كمية متجهة).
وبما أن كلتا الكميتين متجهتان، فإنهما تشيران إلى نفس الاتجاه.