أقراص الامتصاص لدى العلق: لماذا توجد على طرفي الجسم؟
توجد أقراص ماصة على طرفي جسم العلق (الدودة العلقية) لسببين رئيسيين يتعلقان بأسلوب حياتها وتغذيتها:
التثبيت والحركة: يستخدم العلق القرص الأمامي للتثبيت على المضيف (عادة حيوان فقاري) أثناء التغذية، بينما يستخدم القرص الخلفي للتثبيت على الأسطح الأخرى للانتقال والحركة. يعمل القرصان معًا بطريقة تشبه "المشي الدودي"؛ حيث يثبت العلق نفسه بقرص، ثم يمد جسمه ليثبت بالقرص الآخر، وهكذا. هذا يسمح له بالتحرك بفعالية على الأسطح وفي الماء.
التغذية: يلعب القرص الأمامي دورًا حاسمًا في عملية التغذية. فهو يحتوي على الفم والفكوك (في العلقيات الماصة للدم) أو الخرطوم (في بعض الأنواع الأخرى)، ويُستخدم لتثبيت العلق بإحكام على جلد المضيف لامتصاص الدم أو السوائل الجسدية. أما القرص الخلفي فيوفر نقطة ارتكاز قوية تساعد العلق على سحب جسمه بالكامل نحو المضيف أثناء التغذية، ويضمن بقاءه ملتصقًا حتى بعد امتلائه بالدم.
باختصار، وجود أقراص ماصة على طرفي جسم العلق يمنحه القدرة على التنقل بفاعلية والتثبيت بإحكام على المضيف، وهما أمران ضروريان لبقائه وتغذيته.