خصائص الحبليات تتضمن ما يلي:
حبل ظهري (Notochord): هو هيكل مرن يشبه القضيب يمتد على طول الجسم، ويوفر الدعامة. في الفقاريات، يتطور الحبل الظهري إلى جزء من العمود الفقري أو يختفي.
حبل عصبي ظهري أنبوبي (Dorsal hollow nerve cord): يقع فوق الحبل الظهري ويمتد على طول الجسم. في الفقاريات، يتطور هذا الحبل إلى الدماغ والحبل الشوكي.
شقوق بلعومية (Pharyngeal slits): هي فتحات في منطقة البلعوم (الحلق). في الكائنات المائية، تُستخدم للتنفس (مثل الخياشيم)، بينما في الكائنات الأرضية قد تظهر فقط في مراحل النمو الجنيني.
ذيل خلف شرجي (Post-anal tail): امتداد للجسم يقع خلف فتحة الشرج. يوجد هذا الذيل في مراحل معينة من دورة حياة الحبليات، وقد يستمر أو يختفي في الكبار.
الشعب العضلية (Myomeres): كتل عضلية منظمة على شكل حرف V أو W، توفر الحركة.
دورة دموية مغلقة: تمتلك الحبليات جهازًا دوريًا مغلقًا، حيث يتدفق الدم داخل الأوعية الدموية.
تجاويف جسمية حقيقية (True coelom): تمتلك الحبليات تجويفًا جسميًا حقيقيًا مبطنًا بالكامل بنسيج المشيمة.
هذه الخصائص تكون موجودة في مرحلة واحدة على الأقل من دورة حياة الحبليات.