يطلق على المجموعة المتقاربة و المتجاورة من الجزر اسم أرخبيل. ويتكون الأرخبيل من مجموعة من الجزر التي تقع بالقرب من بعضها البعض، وقد تكون هذه الجزر متجاورة تمامًا أو متقاربة نسبيًا. وعادة ما يكون الأرخبيل محاطًا ببحيرة أو بحار أو محيط.
وهناك العديد من الأرخبيل الشهيرة في العالم، مثل:
- أرخبيل المالديف: يقع في المحيط الهندي، ويتكون من أكثر من 1,200 جزيرة.
- أرخبيل هاواي: يقع في المحيط الهادئ، ويتكون من 8 مجموعات جزر رئيسية.
- أرخبيل الأزور: يقع في المحيط الأطلسي، ويتكون من 9 جزر رئيسية.
- أرخبيل سقطرى: يقع في البحر العربي، ويتكون من 4 جزر رئيسية.
وهناك العديد من العوامل التي تساهم في تكوين الأرخبيل، مثل:
- النشاط البركاني: حيث يمكن أن يؤدي النشاط البركاني إلى ظهور جزر جديدة في المحيطات.
- حركة الصفائح التكتونية: حيث يمكن أن تؤدي حركة الصفائح التكتونية إلى رفع أجزاء من الأرض من تحت الماء، مما يؤدي إلى ظهور جزر جديدة.
- التعرية: حيث يمكن أن تؤدي التعرية إلى ظهور جزر جديدة في الأنهار أو البحيرات.
وعادة ما يكون للأرخبيل أهمية اقتصادية كبيرة، حيث يمكن استخدامه كمصدر للثروة السمكية أو السياحة أو موارد أخرى.