مؤسس هيئة الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر هو الملك عبد العزيز آل سعود، مؤسس المملكة العربية السعودية. أسس الهيئة عام 1940م، بهدف تطبيق نظام الحسبة المستوحى من الشريعة الإسلامية.
كانت الهيئة في بدايتها هيئة تطوعية، ثم تحولت إلى هيئة رسمية عام 1971م. ومنذ ذلك الحين، لعبت الهيئة دورًا مهمًا في الحفاظ على الأخلاق الإسلامية في المملكة العربية السعودية.
تتمثل مهام الهيئة في:
- الأمر بالمعروف، وهو الأمر بفعل ما أمر الله به ورسوله.
- النهي عن المنكر، وهو النهي عن فعل ما نهى الله عنه ورسوله.
- السعي إلى نشر الأخلاق الإسلامية.
- حماية المجتمع من الفساد.
وقد أثارت الهيئة جدلًا كبيرًا في الآونة الأخيرة، بسبب بعض الممارسات التي اعتبرها البعض تجاوزًا للسلطة. ومع ذلك، فإن الهيئة تصر على أنها تؤدي مهامها وفقًا للشرع الإسلامي.