علاقة التعايش هي علاقة تبادلية بين كائنين أو أكثر من الكائنات الحية، حيث يستفيد كل منهما من الآخر. ولعل أشهر مثال على علاقة التعايش هو علاقة الفطريات والطحالب في النباتات الحزازية، حيث تحصل الفطريات على الغذاء من الطحالب، بينما تحصل الطحالب على الماء والعناصر الغذائية من الفطريات.
وفيما يلي بعض الأمثلة الأخرى على علاقة التعايش:
- علاقة النحل مع الأزهار: حيث يحصل النحل على الرحيق من الأزهار، بينما تساعد الأزهار النحل على التلقيح.
- علاقة الطيور مع الحيوانات الكبيرة: حيث تنظف الطيور الحيوانات الكبيرة من الطفيليات، بينما تحصل الطيور على الطعام من الحيوانات الكبيرة.
- علاقة الأسماك القوبيونيّة والروبيان: حيث يحفر الروبيان الجحر ويبقيه نظيفًا، بينما تنبه الأسماك القوبيونيّة الروبيان من الخطر.
- علاقة الأشجار مع الفطريات: حيث تساعد الفطريات الأشجار على امتصاص الماء والعناصر الغذائية من التربة.
ويمكن تقسيم علاقة التعايش إلى ثلاثة أنواع رئيسية، وهي:
- التعايش التبادلي: حيث يستفيد كل من الكائنين من العلاقة، مثل علاقة الفطريات والطحالب.
- التعايش التكافلي: حيث يعتمد أحد الكائنين على الآخر في البقاء على قيد الحياة، مثل علاقة النحل مع الأزهار.
- التعايش المتبادل: حيث يستفيد أحد الكائنين بشكل أكبر من الآخر، مثل علاقة الطيور مع الحيوانات الكبيرة.
وتلعب علاقة التعايش دورًا مهمًا في النظام البيئي، حيث تساعد على الحفاظ على التوازن الطبيعي.