ينقسم الإقليم المعتدل إلى قسمين رئيسيين هما:
1- المناخ المعتدل الدافئ: ويقع بين دائرتي عرض 25 و40 شمالاً وجنوباً، ويتميز بفصل شتاء قصير، لا يقلّ فيه متوسط الحرارة في أبرد شهور السنة عن ست درجات مئوية. أما الصيف فهو طويل وحار، ويصل متوسط الحرارة في أشد شهور السنة حرارة إلى 25 درجة مئوية أو أكثر.
2- المناخ المعتدل البارد: ويقع بين دائرتي عرض 40 و60 شمالاً وجنوباً، ويتميز بفصل شتاء طويل وبارد، ويصل متوسط الحرارة في أبرد شهور السنة إلى ما دون صفر درجة مئوية. أما الصيف فهو قصير ولطيف، ويصل متوسط الحرارة في أشد شهور السنة حرارة إلى 20 درجة مئوية أو أقل.
ويمكن تقسيم كل من هذين القسمين إلى عدة أنواع فرعية، بناءً على كمية الأمطار وتوزيعها على مدار السنة. فعلى سبيل المثال، يمكن تقسيم المناخ المعتدل الدافئ إلى:
- المناخ الرطب: ويتميز بتساقط أمطار غزيرة طوال العام.
- المناخ شبه الرطب: ويتميز بتساقط أمطار غزيرة في فصل الصيف.
- المناخ الجاف: ويتميز بتساقط أمطار قليلة في فصل الصيف.
أما المناخ المعتدل البارد، فيمكن تقسيمه إلى:
- المناخ المحيطي: ويتميز بتساقط أمطار غزيرة طوال العام.
- المناخ القاري: ويتميز بتساقط أمطار قليلة في فصل الصيف.
- المناخ الجبلي: ويتميز بتساقط أمطار غزيرة على المرتفعات.
وتختلف النباتات والحيوانات في الأقاليم المعتدلة تبعاً لاختلاف المناخ. ففي المناخ المعتدل الدافئ، تنمو الأشجار دائمة الخضرة، مثل الصنوبر والأرز، كما تنمو الأشجار المتساقطة الأوراق، مثل البلوط والزان. أما في المناخ المعتدل البارد، فتنمو الأشجار المتساقطة الأوراق، مثل البتولا والصفصاف. وتعيش في الأقاليم المعتدلة مجموعة متنوعة من الحيوانات، مثل الغزلان والسناجب والفئران.