ماء البحر مخلوط وليس نقيًا.
الماء النقي هو مادة تحتوي على عنصر واحد فقط في شكله المفرد. الماء النقي عبارة عن سائل عديم اللون والرائحة والذوق يتكون من ذرتين من الهيدروجين وذرة واحدة من الأكسجين.
ماء البحر، من ناحية أخرى، هو خليط من الماء والأملاح المختلفة. الملح الأكثر شيوعًا في ماء البحر هو كلوريد الصوديوم، والذي يشكل حوالي 70٪ من الأملاح. بالإضافة إلى كلوريد الصوديوم، يحتوي ماء البحر أيضًا على كميات أقل من الأملاح الأخرى، مثل كلوريد الكالسيوم، وكلوريد المغنيسيوم، وكلوريد البوتاسيوم.
بالإضافة إلى الأملاح، يحتوي ماء البحر أيضًا على كميات صغيرة من الغازات الجوية، والجسيمات، والمعادن الذائبة. الغازات الجوية الرئيسية الموجودة في ماء البحر هي الأكسجين والنيتروجين وثاني أكسيد الكربون. الجسيمات الموجودة في ماء البحر يمكن أن تكون ناتجة عن التآكل أو التعرية أو النشاط البركاني. المعادن الذائبة الموجودة في ماء البحر يمكن أن تكون من مصادر مختلفة، مثل الصخور أو الرواسب.
وجود هذه المواد المختلفة في ماء البحر يجعله مخلوطًا وليس نقيًا.