يُستخدم البارومتر لقياس الضغط الجوي. الضغط الجوي هو وزن الهواء الذي يضغط على سطح الأرض. يُقاس الضغط الجوي بوحدات مليبار أو مليمتر زئبق.
يوجد نوعان رئيسيان من أجهزة قياس الضغط الجوي: البارومتر الزئبقي والبارومتر الشعري.
-
البارومتر الزئبقي هو النوع الأكثر شيوعًا. يتكون من أنبوب زجاجي طويل مغلق من الأعلى ومملوء بالزئبق. يُعلق الأنبوب رأسًا على عقب في وعاء زجاجي مملوء بالزئبق. ينخفض مستوى الزئبق في الأنبوب تحت تأثير الضغط الجوي. يُقرأ الضغط الجوي من مستوى الزئبق.
-
البارومتر الشعري هو نوع أقل شيوعًا. يتكون من أنبوب زجاجي طويل مملوء بسائل خفيف الوزن مثل الكحول أو الجلسرين. يُعلق الأنبوب رأسًا على عقب في وعاء زجاجي مملوء بنفس السائل. يرتفع مستوى السائل في الأنبوب تحت تأثير الضغط الجوي. يُقرأ الضغط الجوي من مستوى السائل.
يستخدم البارومتر في الأرصاد الجوية لقياس التغيرات في الضغط الجوي. يمكن أن تساعد هذه التغيرات في التنبؤ بالطقس. على سبيل المثال، يشير انخفاض الضغط الجوي إلى أن العاصفة قد تكون قادمة.
يستخدم البارومتر أيضًا في الرياضات الخارجية لقياس الارتفاع. ينخفض الضغط الجوي كلما زاد الارتفاع. يمكن استخدام البارومتر لحساب الارتفاع عن سطح البحر.
فيما يلي بعض الأمثلة على كيفية استخدام البارومتر:
- يستخدم الأرصاد الجوية البارومتر لقياس الضغط الجوي وتوقع الطقس.
- يستخدم متسلقو الجبال البارومتر لقياس الارتفاع.
- يستخدم الطيارون البارومتر لقياس الارتفاع والتحقق من سلامة الطائرة.
- يستخدم الغواصون البارومتر لقياس الضغط تحت الماء.