يظهر القمر بأطوار مختلفة لسببين رئيسيين:
1. دوران القمر حول الأرض:
يدور القمر حول الأرض في مدار إهليجي (شبه بيضوي) خلال حوالي 29 يومًا و 12 ساعة و 44 دقيقة.
أثناء هذا الدوران، يتغير موقع القمر بالنسبة إلى الشمس والأرض, مما يؤدي إلى تغير كمية ضوء الشمس التي تُضيء سطحه.
الجزء المُضيء من القمر هو ما نراه من الأرض, وبالتالي فإن تغير هذه الكمية يُظهر القمر بأشكال مختلفة.
2. انعكاس ضوء الشمس على القمر:
القمر جسم مظلم لا يُصدر ضوءًا خاصًا به.
الضوء الذي نراه على سطح القمر هو ضوء الشمس المنعكس عنه.
تختلف زاوية سقوط ضوء الشمس على القمر خلال دورانه حول الأرض، مما يؤثر على كمية الضوء المُنعكس و شكل الجزء المُضيء من القمر.
ببساطة: تخيل أنك تُمسك كرة بيدك وتُضيء عليها بضوء مصباح. بينما تدور الكرة حول يدك، سترى أجزاء مختلفة من الكرة مضاءة في أوقات مختلفة، تمامًا كما نرى أطوار القمر المختلفة.
مراحل أطوار القمر:
المحاق: في هذه المرحلة، يكون القمر مُظلمًا تمامًا لأن الجانب المُضيء منه مُوجه بعيدًا عن الأرض.
الهلال: في هذه المرحلة، يُظهر القمر كشريط ضيق من الضوء لأننا نرى فقط جزءًا صغيرًا من جانبه المُضيء.
التربيع الأول: في هذه المرحلة، يُظهر القمر نصفًا مُضيئًا لأن نصف جانبه المُوجه نحو الأرض مُضاء من قِبل الشمس.
الأحدب: في هذه المرحلة، يُظهر القمر أكثر من نصفه مُضيئًا.
البدر: في هذه المرحلة، يُظهر القمر قرصًا كاملاً مُضيئًا لأن جانبه المُوجه نحو الأرض مُضاء بالكامل من قِبل الشمس.
الأحدب المتضائل: في هذه المرحلة، يبدأ حجم الجزء المُضيء من القمر في التناقص.
التربيع الأخير: في هذه المرحلة، يُظهر القمر نصفًا مُضيئًا مرة أخرى, لكن هذه المرة يكون النصف المُظلم هو المُوجه نحو الأرض.
الهلال المتضائل: في هذه المرحلة، يُصبح القمر هلالًا رفيعًا مرة أخرى حتى يختفي تمامًا في مرحلة المحاق مرة أخرى.
ملاحظة:
تستغرق كل مرحلة من مراحل القمر حوالي 3.7 يومًا.
يمكنك رؤية أطوار القمر بالعين المجردة، أو باستخدام منظار.
تُستخدم أطوار القمر لتحديد التقويم الإسلامي، حيث يبدأ كل شهر قمري بمرحلة المحاق.