تتكاثر البدائيات والبكتيريا بواسطتين رئيسيتين:
1. الانشطار الثنائي:
هي الطريقة الأكثر شيوعًا للتكاثر لدى هذه الكائنات الدقيقة.
تنقسم الخلية الأم إلى خليتين ابنتين متطابقتين وراثيًا.
تحدث هذه العملية بشكل سريع نسبيًا، حيث يمكن أن تنقسم بعض البكتيريا كل 20 دقيقة.
تعتمد على نسخ المادة الوراثية (DNA) وتوزيعها على الخليتين ابنتين.
2. التكاثر الجنسي:
عملية أكثر تعقيدًا من الانشطار الثنائي.
تتضمن تبادل المادة الوراثية بين خليتين بكتيريتين مختلفتين.
يمكن أن يحدث ذلك عن طريق:
الت接合: حيث تتلامس الخليتان وتتبادل قطاعات من الحمض النووي.
التحويل: حيث يتم نقل الحمض النووي من خلية ميتة إلى خلية حية.
الاستعراض: حيث يتم دمج شظايا من الحمض النووي من البيئة في جينوم الخلية البكتيرية.
يساعد التكاثر الجنسي على إدخال تنوع وراثي جديد إلى سلالة البكتيريا، مما قد يمنحها ميزات مفيدة مثل مقاومة المضادات الحيوية.
بالإضافة إلى ذلك،
تمتلك بعض البكتيريا القدرة على تكوين البوغ: وهي هياكل واقية تسمح لها بالبقاء على قيد الحياة في ظروف قاسية مثل الجفاف أو درجات الحرارة المرتفعة.
عندما تتحسن الظروف، تخرج البكتيريا من البوغ وتعود إلى التكاثر.
ملاحظة:
تختلف آليات التكاثر الدقيقة بين أنواع البكتيريا المختلفة.
بعض البكتيريا تمتلك طرق تكاثر أخرى غير مذكورة هنا.