الفتحات الصغيرة الموجودة على سطح الورقة ومحاطة بخلايا حارسة هي الثغور.
تلعب الثغور دورًا هامًا في العديد من وظائف النبتة، تشمل:
التبادل الغازي: تسمح الثغور بدخول ثاني أكسيد الكربون من الهواء إلى الورقة، وخروج الأكسجين من الورقة إلى الهواء.
التبخر: تفقد النباتات الماء من خلال الثغور في عملية تسمى النتح.
تنظيم درجة حرارة الورقة: يمكن للنباتات التحكم في فتح وإغلاق الثغور لتنظيم كمية الماء المتبخرة من الورقة، مما يساعد في تنظيم درجة حرارة الورقة.
تتكون الثغور من خليتين حارسيتين، هما خليتان متخصصتان على شكل حرفي U، يمكنهما تغيير شكلهما لفتح أو إغلاق الثغر.
فتح الثغور: عندما تكون الظروف مواتية للتمثيل الضوئي، تنتفخ الخلايا الحارسة بالماء، مما يؤدي إلى فتح الثغر.
إغلاق الثغور: عندما تكون الظروف غير مواتية للتمثيل الضوئي، تفقد الخلايا الحارسة الماء، مما يؤدي إلى إغلاق الثغر.
تتأثر الثغور بعوامل مختلفة، مثل:
ضوء الشمس: تفتح الثغور عادةً في ضوء الشمس وتغلق في الظلام.
مستوى ثاني أكسيد الكربون: تفتح الثغور عندما يكون مستوى ثاني أكسيد الكربون منخفضًا في الورقة وتغلق عندما يكون مرتفعًا.
توتر الماء: تغلق الثغور عندما تكون الورقة تحت ضغط مائي.