المادة النقية التي لا يمكن تجزئتها إلى مواد أبسط منها تسمى العنصر.
يتكون العنصر من نوع واحد من الذرات، وكل ذرة لها خصائص مميزة مثل العدد الذري والكتلة الذرية.
لا يمكن تحويل العنصر إلى عنصر آخر باستخدام أي طريقة كيميائية.
بعض الأمثلة على العناصر: الهيدروجين والأكسجين والحديد والذهب.