البناء الضوئي هي العملية التي ينتج بها النبات غذاءه.
تحدث هذه العملية في البلاستيدات الخضراء الموجودة في خلايا أوراق النبات.
خلال عملية البناء الضوئي، تمتص النباتات ضوء الشمس وتستخدمه لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى جلوكوز (سكر) وأكسجين.
يُستخدم الجلوكوز كمصدر للطاقة وبناء أنسجة النبات.
ويتم إطلاق الأكسجين كمنتج ثانوي في الغلاف الجوي.