العنصر.
العنصر هو المادة النقية التي لا يمكن تجزئتها إلى مواد أبسط باستخدام الوسائل الكيميائية العادية. يتكون العنصر من نوع واحد فقط من الذرات، وله خصائص فيزيائية وكيميائية مميزة.
بعض الأمثلة على العناصر:
الهيدروجين (H): وهو أبسط العناصر وأكثرها شيوعًا في الكون.
الأكسجين (O): وهو العنصر الأساسي لتكوين الماء والهواء.
الحديد (Fe): وهو عنصر ضروري لتكوين الهيموجلوبين في الدم.
الذهب (Au): وهو عنصر نادر يستخدم في المجوهرات والأدوات الإلكترونية.
تجدر الإشارة إلى أن هناك أنواعًا مختلفة من الذرات للعنصر نفسه، تسمى النظائر. تختلف النظائر في عدد النيوترونات في نواتها، مما يؤدي إلى اختلافات طفيفة في كتلتها وخصائصها.