الجهاز الذي يستقبل الإشارة من الحاسب ويتعرف على عنوان الجهاز المرسل إليه هو: المُبدّل (Switch).
وظيفة المُبدّل:
ربط أجهزة الكمبيوتر والأجهزة الأخرى في شبكة محلية (LAN) أو شبكة واسعة (WAN).
استقبال الإشارات من الحاسب وتحليلها.
تحديد عنوان الجهاز المرسل إليه باستخدام عناوين MAC.
إرسال الإشارات إلى الجهاز المقصود عبر منفذ مُخصص.
ملاحظات:
قد يكون هناك أجهزة أخرى في الشبكة تلعب دورًا في توجيه البيانات، مثل المُوجّه (Router)، لكن المُبدّل هو المسؤول بشكل أساسي عن ربط الأجهزة وتحديد وجهة البيانات.
في بعض الحالات، قد يتم دمج وظائف المُبدّل مع وظائف أجهزة أخرى، مثل المُوجّه المُدمج (Integrated Router).
أمثلة على المُبدّلات:
مُبدّلات سطح المكتب: تُستخدم في المنازل والمكاتب الصغيرة لربط عدد قليل من أجهزة الكمبيوتر.
مُبدّلات مُدارة: تُستخدم في الشركات الكبيرة لربط عدد كبير من الأجهزة وتوفير المزيد من ميزات الإدارة.
مُبدّلات لاسلكية: تُستخدم لربط الأجهزة لاسلكيًا.