يحتاج انتقال المواد عبر الأغشية إلى طاقة في حالة النقل النشط فقط.
في النقل النشط، تُنقل المواد عكس اتجاه تركيزها، أي من منطقة تركيزها المنخفض إلى منطقة تركيزها العالي. تتطلب هذه العملية عمل بروتينات ناقلة خاصة موجودة في الغشاء الخلوي. ترتبط هذه البروتينات بالمواد المراد نقلها وتستخدم طاقة جزيئات ATP (أدينوزين ثلاثي الفوسفات) لتغيير شكلها، مما يدفع المادة عبر الغشاء.
أما في النقل السلبي، لا تحتاج المواد إلى طاقة للعبور عبر الغشاء. بل تتحرك المواد مع اتجاه تركيزها، من منطقة تركيزها العالي إلى منطقة تركيزها المنخفض.
أمثلة على النقل النشط:
امتصاص الجلوكوز في الأمعاء الدقيقة: يتم نقل الجلوكوز من الأمعاء الدقيقة إلى مجرى الدم عكس اتجاه تركيزه.
إخراج المواد السامة من الخلايا: يتم نقل المواد السامة من داخل الخلايا إلى خارجها عكس اتجاه تركيزها.
امتصاص الماء في الكلى: يتم نقل الماء من الكلى إلى مجرى الدم عكس اتجاه تركيزه.
أمثلة على النقل السلبي:
انتشار جزيئات الماء عبر الغشاء الخلوي: تنتشر جزيئات الماء من منطقة تركيزها العالي (خارج الخلية) إلى منطقة تركيزها المنخفض (داخل الخلية) عبر عملية التناضح.
انتشار الغازات عبر الغشاء الخلوي: تنتشر الغازات مثل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون عبر الغشاء الخلوي بفعل عملية الانتشار البسيط.
باختصار، يُمكن تذكر أن النقل النشط يتطلب طاقة بينما لا يتطلب النقل السلبي أي طاقة.